应北京大学高端学术讲学计划的邀请，著名国际政治哲学家、哈佛大学荣休教授约瑟夫·奈（Joseph S. Nye）于10月21—22日访问北京大学，在政府管理学院发表主题演讲，与北大学者开展座谈，并与国际著名哲学家成中英教授（Chung-Ying Cheng）举办高端学术对话。
约瑟夫·奈教授以最早提出“软实力”（Soft Power）概念而闻名，此次到访活动，围绕“文化、文明与全球治理”、“软实力与巧实力”和“软实力的东西方对比”等话题展开，并向听众表达了对于现阶段“中美关系”走向的看法。

约瑟夫·奈教授说，软实力的思想自古有之，在东方可以追溯到老子等先哲，但作为概念的软实力是新被提出的，而奈教授本人正是最早的阐发者。约瑟夫·奈教授回顾了这一概念的提出背景：教授针对小布什总统任期内美国的新现实主义对外政策和“硬实力战略”，结合其对美国政治、文化影响力的思考，系统阐述了“软实力”这一概念。概念甫一提出，便在政学两界引起热议，并且在世界范围内广受关注。约瑟夫·奈教授还特别提及当其听闻中国于2007年将“增强国家软实力”纳入国家战略时的惊异。约瑟夫·奈教授从“权力（power）”这一概念出发定义“软实力（soft power）”。“在我的词典中，‘权力’被定义为影响他人使他人如你所愿地采取行动的能力”教授对中美关系——当今世界最重要的双边关系之一——表达了个人见解。教授称，软实力是巧实力的补充。软实力有利于建立信任，进而促进合作、减少分歧。中美双方若能互相保持一定的软实力，便会有双赢的结果；如果是锐实力，则会产生很大的消极影响。“中美两国需要加强彼此之间的软实力……需要让我们两国的领导人注意到这一问题。”

此次系列活动吸引了全校数百名中外师生参与，达到了良好的交流效果，产生了广泛的影响力。活动由北京大学政府管理学院和国际合作部主办，社会科学学部支持。