2024年2月，美国科学院院士、美国艺术与科学院院士、洛杉矶加州大学(UCLA)Kendall N. Houk教授应北京大学化学与分子工程学院邀请来校访问并开展系列讲座。Houk教授是理论与计算有机化学领域的著名科学家，研究领域主要集中于用计算化学来解决有机化学和生物化学方面的各种难题：人工酶的设计，金属/有机分子/生物酶催化剂的反应机理的阐明，周环反应立体选择性的预测等。本次来访Houk教授带来三场精彩学术报告，涵盖周环反应、反应性与选择性等学科前沿内容。讲座由北京大学化学学院长江特聘教授兼博雅特聘教授余志祥主持，得到了北京大学国际合作部和“北大化学学院兴大系列报告”的支持。

首场报告于2月19日下午举行，演讲主题为《周环反应和两可过渡态》，教授讲解了两可过渡态的实例研究和违反Woodward–Hoffmann规则反应的机理研究。2月21日，教授为师生们带来了题为《Pericyclases—催化周环反应的酶》的第二场报告，向在座师生阐释了如何利用分子动力学模拟来深入研究这些酶的催化机制，如何降低过渡态能垒来提高反应速率。第三场学术报告在2月23日下午进行，主题为《理解并预测反应性与选择性：氢原子转移和芳香取代反应》，教授分享了团队在利用量子力学和机器学习技术深入理解化学反应性控制因素方面的最新研究成果。

Houk教授的三场讲座内容丰富，问答与讨论环节也很热烈，参与师生对理论有机化学、计算化学和酶催化领域的前沿科学知识和研究进展有了更多更深的理解。